Daun Insulin - Tithonia diversifolia - Mexican Sunflower

Rhizomabenefits - Daun insulin adalah tanaman berbunga keluarga Asteraceae, masih satu family dengan bunga matahari dan kenikir-kenikiran. Tak heran tanaman ini juga disebut bunga matahari Meksiko/Mexican Sun flower. Nama ilmiah daun insulin adalah Tithonia Diversifolia.



Pohon daun insulin jika tumbuh tegak bisa mencapai tinggi antara 2-3 m. Bunganya sekilas mirip dengan bunga matahari, berwarna kuning sedikit orange dengan lebar 5-15 cm dan panjang 10-30 cm. Bentuk daunnya bergerigi, memanjang hingga 10-40 cm. Tithonia Diversifolia dapat tumbuh sepanjang tahun, berkembang biak melalui biji yang tersebar angin, air dan binatang.

Tumbuhan asal Meksiko ini pada mulanya dibawa ke Indonesia untuk ditanam sebagai tanaman hias, tetapi pada perkembanagannya ia tumbuh liar dan meluas menjadi gulma, sehingga kita bisa mudah menemukannya dipinggir-pinggir sungai dan pinggiran jalan, ataupun dipekarangan dan kebun-kebun yang terlantar.

Banyak sekali manfaat daun insulin, diantaranya adalah dipakai petani sebagai pupuk organik, dengan cara daun dan batangnya yang mengering ditebarkan diatas tanah sebagai mulsa, atau dipendam kedalam tanah supaya menjadi kompos. Ini bukan sekedar mitos, tetapi sudah banyak testimoni petani setelah menggunakan pupuk hijau ini panen mereka meningkat. Setelah diteliti ternyata pupuk dari tanaman daun insulin ini memiliki kandungan Natrium sebesar 1,76%, fosfor 0.83%, dan Kalium sebesar 3,93%. Tapi yang paling istimewa adalah pupuk ini mampu mengembalikan fosfor dalam jumlah yang signifikan ke tanah.

Selain bisa bermanfaat untuk pertanian, daun insulin juga memiliki manfaat untuk kesehatan, diantaranya:

Daun insulin bisa untuk mengobati berbagai macam penyakit seperti: diabetes, kolesterol, memperlancar dan memperbaiki pencernaan. Selain itu, daun insulin bisa juga dipakai sebagai antioksidan, obat diuretik, analgesik, dan nisa untuk menjaga serta merawat kesehatan tubuh.

Daun insulin bisa dikembang-biakkan melalui biji yang sudah tua, dan stek batang.